S.N. GOENKA ist Lehrer der Vipassana-Meditation in der Tradition des 1971 verstorbenen burmesischen Meditationsmeisters Sayagyi U Ba Khin.

Aus einer indischen Familie stammend, wurde Mr. Goenka in Burma geboren und aufgewachsen. Als junger Mann hatte er das Glück, dort mit Sayagyi U Ba Khin in Kontakt zu kommen und von ihm die Vipassana-Technik zu erlernen. Nach vierzehn Jahren der Schulung durch seinen Lehrer siedelte Mr. Goenka nach Indien um und begann 1969 Vipassana zu lehren.

In diesem noch immer in Kasten und religiöse Gruppen geteilten Land haben Mr. Goenkas Kurse inzwischen unzählige Menschen aller Schichten und Bekenntnisse angezogen. Auch in anderen Ländern hat sich die Technik weit verbreitet, da sich viele Menschen von ihrem praktischen Charakter angesprochen fühlen.

Seit 1982 hat Mr. Goenka immer mehr Assistenzlehrer ernannt, um dem steigenden Bedarf an Kursen gerecht zu werden. Unter seiner Leitung wurden Meditationszentren in allen Teilen der Welt gegründet, in denen ein kontinuierliches Kursprogramm angeboten wird. Darüber hinaus werden in vielen Ländern, die noch kein eigenes Zentrum haben, regelmäßig Kurse an gemieteten Orten angeboten. Inzwischen (Stand Juni 2006) gibt es 690 ernannte Lehrer/innen und Assistenzlehrer/innen und 115 etablierte Zentren weltweit. In 78 Ländern wurden bisher Kurse abgehalten; allein in Europa sind es 209 Kurse im laufenden Jahr 2006. Gefängniskurse wurden bisher in 8 Ländern durchgeführt.

Die von Mr. Goenka gelehrte Technik repräsentiert eine Tradition, die sich bis zum Buddha zurückverfolgen läßt. Der Buddha lehrte keine Religion, kein sich gegen andere abgrenzendes Glaubenssystem; er lehrte Dhamma - den universellen Weg zur Befreiung, der von jedem beschritten werden kann. Auf dieser Grundlage stehend, hält Mr. Goenka seine Kurse frei von aller konfessionellen Färbung, was dazu beiträgt, daß die Kurse eine große Anziehungskraft auf Menschen jeglicher Herkunft, jeglichen Alters, jeglichen Hintergrundes ausüben. Zu seinen Kursen kommen Menschen jeglichen Bekenntnisses und jeglicher Hautfarbe, aus allen Teilen der Welt.